Видання The New York Times повідомляє, що російська компанія "Новатек", на яку поширюються часткові американські санкції, потай намагалася профінансувати американський стартап Polar LNG. Йдеться про проєкт видобутку та експорту скрапленого природного газу з Аляски, а висновки журналісти зробили на основі документів, листування і свідчень колишніх керівників компанії.

За інформацією видання, тема газового проєкту зринала в розмовах між Кремлем і командою президента США Дональда Трампа, коли сторони шукали шляхи завершення війни в Україні. Путін нібито піднімав це питання в переговорах зі спецпосланцями Стівом Віткоффом і Джаредом Кушнером. Водночас NYT не має доказів того, що американська сторона знала про можливий зв'язок Polar LNG із "Новатеком".

Джоел Ріддл, який очолював Polar LNG до вересня, розповів, що спершу сприймав гроші для стартапу як інвестиції компанії з Об'єднаних Арабських Еміратів. Пізніше йому стало відомо про ймовірну пряму причетність росіян до фінансування. Побоювання щодо можливого порушення санкційних норм висловлювали і юристи фірми Baker Botts у своїх меморандумах, підготовлених для американських посадовців.

Це не лише незаконно, а й не відповідає інтересам США – дозволяти російським технологіям контролювати комерційне освоєння арктичного газу на Північному узбережжі Аляски

Джоел Ріддл, колишній генеральний директор Polar LNG

NYT пише, що наприкінці серпня в Абу-Дабі відбулася зустріч представників Polar LNG та її материнської структури Tech Wave Industrial Projects Management із керівництвом "Новатеку". Із повідомлень, які бачило видання, випливає, що росіяни обговорювали можливість вкласти в американський проєкт до 15 мільйонів доларів. На початку вересня заступник голови "Новатеку" Денис Соловйов написав Ріддлу: "Усі необхідні рішення були ухвалені на зустрічі в Абу-Дабі. Перші 5 мільйонів мали надійти до сьогодні".

Невдовзі після цього Ріддл та ще двоє керівників вищої ланки Polar LNG покинули компанію. За словами колишнього очільника, вони вимагали від американської влади перевірити інформацію про можливе російське фінансування. У самій Polar LNG назвали Ріддла незадоволеним колишнім працівником і повідомили, що перевіряють претензії щодо нього. "Новатек" своєю чергою заявив, що розраховує отримати статус міноритарного акціонера проєкту.

Задум передбачає спорудження великої морської платформи біля узбережжя Аляски для скраплення газу, що виникає як побічний продукт місцевого видобутку нафти. Зараз цей газ здебільшого закачують назад у землю, бо немає інфраструктури для його транспортування.

Реалізація проєкту потребує низки дозволів, зокрема через санкційні обмеження щодо "Новатеку". Додатково заважають технічні складнощі, екологічні ризики та конкуренція з масштабнішим і дорожчим планом будівництва газопроводу вартістю 50 мільярдів доларів.

Колишній американський дипломат Джеффрі Паєтт вкрай критично оцінив ідею, назвавши її небезпечною і для довкілля, і для економіки, і для геополітичних інтересів США. Він попередив, що подібна співпраця може справити враження, ніби Путіну дозволяють уникнути відповідальності за свої дії.

Росія і США

Як вже повідомляв УНІАН, у Києві побоюються, що після домовленостей про російське дизельне паливо адміністрація Дональда Трампа може піти на подальше пом'якшення санкцій проти Москви, зокрема у сфері виробництва добрив. Українські чиновники вважають, що подібні економічні поступки дадуть Росії додаткові прибутки, не вимагаючи від неї реальних кроків до припинення бойових дій.

Також відомо, що Дональд Трамп не виключив запровадження 200-відсоткових мит проти України та Росії як інструменту тиску для укладення мирної угоди. Утім він сам визнав, що цей механізм навряд чи спрацює через незначні обсяги торгівлі США з цими країнами.